馬斯克“官宣”下一步計劃：幫盲人恢復視覺！腦機接口人體試驗已開始招人

每經編輯｜王月龍 杜宇    

馬斯克又搞大動作？這次是面向視覺障礙群體。

據財聯社，周二知名澳洲科技媒體人Marcus House在社交媒體上“X”上發文稱，他14歲的大兒子亞歷克斯患有CRB1視網膜營養不良癥這一罕見的眼病。

目前亞歷克斯的狀況是一只眼睛幾乎完全失明，另一只眼睛也達到了法定的盲人標準。House表示，由于這種病很罕見，他身邊難以找到類似情況的其他父母，所以他希望能夠在網上找到遭遇同樣情況的家庭，或者研究這一領域的專業人士。

（圖片來源：社交媒體平臺“X”）

隨后，馬斯克回復了這條帖子。馬斯克表示：“Neuralink正在研發一種視覺芯片，預計幾年后就能完成。在幫助那些失去了身體與大腦連接的人實現手機/電腦心靈感應之后，這是我們的下一個研究領域。我們正在等待監管部門批準我們的第一位人類實驗對象。”

（來源：X）

馬斯克提到的Neuralink，是他在2016年與多名科學家一同創辦的腦科學公司。顧名思義，這家公司的主要研究方向就是腦機接口——通過研發一種能夠植入大腦的設備，來實現“人腦與機器交互”。

馬斯克的腦機接口初創公司Neuralink2023年9月19日宣布，該公司已獲得一個獨立審查委員會的批準，將進行首次人體試驗，對癱瘓患者的大腦植入設備。

據Neuralink聲稱，這項人體試驗為期六年，參與者將首先參加一項為期18個月的研究，在那之后，他們將每周至少花兩個小時進行腦機接口方面的研究。

圖片來源：Neuralin官網

9月，Neuralink開始為其首次人體實驗招募人員。據爆料，目前已有數千人表示興趣。馬斯克的傳記作者之一，Ashlee Vance指出，Neuralink目標是在明年為11人進行手術，到2030年為超過2.2萬人手術。

Neuralink公司的老板馬斯克稱，希望找到因脊髓損傷或漸凍癥而四肢癱瘓的患者優先進行實驗。Vance表示，外科醫生需要幾個小時進行顱骨切除手術，然后機器人在25分鐘的時間內插入Neuralink的設備以及約64根不同螺紋組成的超薄電極陣列。

該裝置將取代被移除的顱骨。Vance還補充稱，電線非常細，大約只相當于人類頭發寬度的十四分之一。

據中國證券報，北京時間5月26日，馬斯克旗下腦機接口公司Neuralink官宣，首次人體臨床試驗獲得美國食品藥品監督管理局（FDA）批準。據馬斯克介紹，Neuralink正在設計一種將大腦信號轉化為行動的設備，將首先專注于兩個應用：一是恢復人類視力，二是幫助無法移動肌肉的人控制智能手機等設備，甚至恢復脊髓受損者的全身功能。

所謂“腦機接口”，就是通過在大腦中植入微小的電極，利用電流讓計算機和腦細胞產生互動。2019年馬斯克發布了首款產品，其原理是用激光在頭骨上鉆孔，然后再避開大腦血管、將一條線路植入腦中。2020年8月，為了對腦機接口的效果進行驗證，研究人員在三只豬的體內植入了設備，馬斯克在直播時向觀眾展示了小豬大腦活動的實時傳輸。

值得一提的是，在人體臨床試驗申請成功前，Neuralink已分別在豬和猴子身上做了相關試驗，并引發轟動。

2021年4月，Neuralink發布了一段視頻，展示一只植入其設備的猴子通過心靈感應玩電子游戲，以此展示研究團隊在大腦控制研究上的重大突破。

圖片來源：央視財經

據央視財經，視頻中的獼猴名叫帕格，在視頻拍攝前植入了腦機接口。最初，研究團隊教帕格使用游戲操縱桿玩游戲，并通過金屬吸管喂香蕉奶昔獎勵它。在這一階段，腦機設備記錄了哪些神經元被激活，對帕格神經活動與預期運動方向之間建模，實現“腦機連接”。

雖然，腦機接口公司Neuralin幾個月前才開始進行人體試驗，對癱瘓患者的大腦植入設備。而“腦機接口”若能幫助失去視力的人重見光明，也將是載入人類文明史冊的重要突破。

根據美國國家眼科研究所的數據顯示，與視覺相關的嚴重疾病正處于長期上升的趨勢中，目前美國大約有130萬盲人和290萬弱視患者，這兩個數字有可能到2030年將增長至220萬和500萬。

編輯|王月龍 杜宇 蓋源源

校對|程鵬

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