阿斯巴甜將被列為“可能致癌物質”？報告發布機構的專業性遭質疑，但其結論曾影響深遠

每經記者｜蔡鼎    每經編輯｜蘭素英    

北京時間6月29日（周四），路透社援引兩名知情人士稱，世界衛生組織（下稱WHO）下屬癌癥研究機構預計今年7月將把阿斯巴甜（Aspartame）列為“可能對人類致癌的物質”。

WHO對此回應稱，將于7月14日就這一話題發表相關內容，但未透露具體內容是什么。據悉，WHO屆時計劃發布兩份報告，評估阿斯巴甜的安全性。彭博社報道稱，這兩份報告分別由WHO的癌癥研究機構（即國際癌癥研究機構，下稱IARC）和聯合國糧農組織/WHO食品添加劑聯合專家委員會（下稱JECFA）聯合編寫。

不過，也有機構對IARC的專業性進行了質疑。國際甜味劑協會（ISA）秘書長稱，“IARC根本就不是食品安全機構，他們對阿斯巴甜的審查在科學上并不全面，而且在很大程度上是基于被廣泛否定的研究。”

阿斯巴甜或“致癌”？7月14日將有結論

路透社報道稱，本月早些時候，IARC的外部專家召開了一次會議，最終給出了這項結論。會議的目的旨在根據所有已公布的數據，評估某種物質是否存在潛在的危害。然而，IARC在本次會議中并沒有確定食用多少阿斯巴甜甜味劑才會有致癌風險。

與此同時，JECFA也在調查阿斯巴甜對人體健康的影響，該機構于6月底召開會議，并且也將于7月14日宣布其調查結果。

其實，自1981年以來，JECFA就一直表示，只要在可接受的每日攝入量范圍內，食用阿斯巴甜都是安全的。例如，一個體重60公斤的成年人每天攝入達到12~36罐無糖汽水，才會有患癌風險。JECFA的這一觀點也得到了包括美國和歐洲在內的各國監管機構的廣泛認同。

IARC的一位發言人表示，該機構和JECFA委員會的調查結果在7月份之前都是保密的。不過，兩家機構的觀點是“互補的”：IARC的結論是“了解致癌性的第一個基本步驟”，JECFA則“進行了致癌風險的評估，確定在特定條件和暴露水平下的特定類型危害（例如癌癥）的可能性。”

日本厚生勞動省官員Nozomi Tomita在此前寫給世衛組織副總干事Zsuzsanna Jakab的信中寫道：“我們懇請這兩個機構協調審查阿斯巴甜甜味劑的致癌風險，以避免在公眾中產生任何困惑或擔憂。”Tomita在信中要求這兩個機構在同一天公布結論，避免混亂。

圖片來源：每日經濟新聞 資料圖

IARC的影響力不小

《每日經濟新聞》記者注意到，IARC關于任何物品致癌性的公開結論，都可能會產生巨大影響。

IARC在2015年曾發布報告稱草甘膦“可能致癌”。多年后，盡管歐洲食品安全局（EFSA）等其他機構都對此提出了異議，但業內依賴草甘膦的公司仍在遭受負面影響——德國制藥巨頭拜耳2021年在美國針對其含草甘膦的除草劑致癌案的上訴中第三次敗訴，被判天價罰款。 

不過，IARC也曾被批評對難以避免的事物發出不必要的警示，例如將通宵工作和食用紅肉列為“很可能致癌”（probably cancer-causing），使用手機則被列為“可能致癌”（possibly cancer-causing）。

國際甜味劑協會（ISA）秘書長Frances Hunt-Wood表示，“IARC根本就不是食品安全機構，他們對阿斯巴甜的審查在科學上并不全面，而且在很大程度上是基于被廣泛否定的研究。”ISA的成員包括瑪氏箭牌公司、可口可樂公司和嘉吉公司，改機構稱對“IARC的審查表示嚴重關切，這可能會誤導消費者”。

國際飲料協會理事會執行董事Kate Loatman也表示，公共衛生機構應對世衛組織上述結論的提前泄露表示“密切關注”，并警告稱，這“可能會誤導消費者食用更多的糖，而不是選擇安全的無糖或低糖替代品。”

人工甜味劑安全性或受關注

其實，阿斯巴甜甜味劑已被廣泛研究多年。

去年，法國對10萬名成年人進行的一項觀察性研究表明，食用大量人工甜味劑（包括阿斯巴甜）的人患癌癥的風險要略高。

意大利拉馬齊尼研究所（Ramazzini Institute）本世紀初進行的一項研究顯示，老鼠的一些癌癥與阿斯巴甜甜味劑有關。然而，上述法國的研究并不能證明阿斯巴甜增加了癌癥風險。此外，人們對拉馬齊尼研究所的研究方法也提出了質疑，其中包括歐洲食品安全局。

路透社報道稱，阿斯巴甜是監管機構在審查了所有現有證據后授權在全球范圍內使用的。據《華盛頓郵報》，美國食藥監局（FDA）1981年批準阿斯巴甜供人類食用，此后對其安全性進行過五次審查。另外，在阿斯巴甜在包括印度在內的90多個國家和地區也被批準食用。而幾十年來，主要的食品和飲料制造商也一直在為使用阿斯巴甜進行辯護。

IARC表示，其在本月的評估中分析了多達1300項研究。路透社援引與IARC關系密切的消息人士稱，將阿斯巴甜列為可能的致癌物是為了激發更多的研究，這將有助于機構、消費者和食品飲料制造商得出更有說服力的結論。

但這也可能再次引發有關IARC機構角色的爭論，以及更普遍的人工甜味劑安全性問題。

上個月，WHO就發布了指導方針，建議消費者不要使用人工甜味劑來控制體重，隨后該指導方針在業內引起了廣泛關注，他們認為這些甜味劑仍可幫助那些想減少糖分攝取的消費者。

公開資料顯示，市面上約95%含甜味劑的碳酸飲料使用阿斯巴甜。阿斯巴甜是一種非碳水化合物類的人造甜味劑，于1965年成功合成并申請專利。常溫下的阿斯巴甜為白色結晶性的粉末。因阿斯巴甜甜度高，甜味純正，不致齲齒，熱量低，吸濕性低，沒有發黏現象，主要添加于飲料、維他命含片或口香糖代替糖的使用。許多糖尿病患者、減肥人士都以阿斯巴甜做為糖的代用品。

封面圖片來源：每日經濟新聞 資料圖