讓青蒿刺破阻礙中醫藥現代化的那層殼

每經編輯｜周琳、胡浩、李亞紅、王琳琳    

◎周琳、胡浩、李亞紅、王琳琳

今年的諾貝爾生理學或醫學獎獲獎者中，中國科學家屠呦呦發現的對抗瘧疾的青蒿素舉世矚目。青蒿素的發現，對于中醫藥學到底意味著什么？如何才能挖掘出傳統醫學“寶庫”中更多的“神藥”？中醫的現代化如何才能實現？“青蒿素是傳統中醫藥送給世界人民的禮物。”屠呦呦6日表示，青蒿素的研究說明，中醫藥確實是一個偉大的寶庫，有寶貴的財富，需要我們去發現、挖掘和研究。

青蒿素和中醫藥的聯系確實非常緊密，但是它的研發過程與傳統的“煎煮熬”完全不同，研究人員是參照古今醫書的記載和民間用方，用現代的研究方法對數千份植物提取物通過動物篩選，再從中分離、鑒定其中抗瘧有效成分，最后找到近十種抗瘧有效單體，最終讓青蒿素脫穎而出。

這就意味著，它遵循了現代藥理學和化學的方法，經歷了非常嚴格的提純-再試驗-測定化學結構-分析毒性藥效-動物試驗-臨床試驗-提取工藝優化-生產工藝的制藥流程，在青蒿素類抗瘧藥的臨床試驗中也全部使用了雙盲法，這和傳統方法有很大區別。

事實上，和青蒿素類似，從砒霜中發現三氧化二砷治療急性早幼粒細胞白血病等藥物，都是以現代科學的方法所獲得，遵循科學的標準確立其效果，證明了從傳統藥物獲得確定化學成分藥物的價值。

青蒿素被發現的困難程度無異于大海撈針。上世紀60年代，為了解決瘧疾抗藥性問題，我國確立了由多部門參加，以瘧疾防治藥物研究為主要任務，代號為“523”的項目。在“523”項目實行的10多年中，全國共收集抗瘧中草藥和驗方上萬個，廣篩提取物5000多種，最終找到了青蒿素這一唯一有效的品種。

復旦大學藥學院教授陳道峰認為，青蒿素的發現，其實是中藥材的科學化研究，或者說植物藥的科學化研究，這是中藥現代化的道路之一。但即便在中醫藥圈內，對中西藥的界限也時有爭論，這一定程度上阻礙了中藥現代化。“無論是現代醫學工作者，或是中醫藥學者，都有人認為用化學的方法進行提取后的中藥，就不是中藥了。”

這種“界限觀”實際上極易導致固步自封。實際上，以天然產物去提取藥品并非中藥的專利，現代醫學中有很多藥物本來就來自于植物，如阿司匹林、奎寧、麻黃素等。

也有專家認為，青蒿素的這種發現方式也不能作為我國中醫藥現代化的主要方向。中國社科院中醫藥事業國情調研組執行組長陳其廣認為，一是技術上不可行。不是所有的中藥材都可以提取出某種單體成分“某某素”，明確對某種疾病有效；二是經濟角度看不可行。從中藥材中提取某種單體物質，需要經過無數試驗，才能證明或者否定這一點，我國的醫藥企業很難承受這么大代價研發一種藥物。

“尊重傳統醫藥的價值，但需要現代科學技術的配合。”陳道峰說，目前現代的方法和傳統的線索結合還不是很夠，這是需要去反思的。

因為在原料來源、藥效機理、靶向原理等方面長期缺乏循證依據，增大了中國中藥走向世界的難度。中醫藥必須現代化，但是如何實現現代化？這是一個多世紀以來一直在爭議的問題，卻一直沒有統一答案。

全球醫生組織中國總代表時占祥認為，藥只有一種，那就是安全有效的藥。“中藥和西藥本就分不開，也沒有明確的甄別條件和紅線可以將它們分開，人為將二者隔離開，只會造成更多的混淆不清。”中藥的現代化，應該是真正理解其有效成分，知其然并知其所以然。中藥的驗證有道理、必須做，而且還必須要用全球生物醫學界共識的現代方法做。

傳統的中藥發展不能僵化，將中西藥完全隔離開這種觀點本身就不合適，也不利于中醫藥學現代化。

通過現代醫學的研究對中醫藥學進行完善，提高工藝，做好質量控制，確保有效性和一致性，這也是中醫藥現代化的道路之一。

正如有網友所說，所有喧囂之上，這并非是一個要為誰“正名”的獎項，而是一個關于拯救生命的獎。

（作者為新華社“新華視點”記者）