每經記者｜余佩穎    每經編輯｜步靜    

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據《金融時報》早前援引兩名知情人士消息稱，沃倫·巴菲特的伯克希爾·哈撒韋公司計劃向印度最大的移動支付公司Paytm的母公司One97 Communications投資至少3億美元。Paytm由維賈伊·謝卡爾·沙瑪于2010年創立，阿里巴巴以及軟銀均為該公司的投資者。據CNBC報道，伯克希爾已經確認了對One97 Communications的投資，并表示巴菲特本人沒有參與這宗交易。

除了印度本土發展起來的Paytm，從Facebook的WhatsApp再到谷歌等一系列全球知名科技公司都為搶占印度移動支付市場的份額而鉚足馬力。

據瑞士信貸集團估計，到2023年印度數字支付市場將從目前的約2000億美元達到1萬億美元。然而目前按照交易價值計算，現金交易如今仍然占印度所有交易的70％。“這種充滿希望的市場在其他任何地方都不存在，”普華永道印度的合伙人Vivek Belgavi向彭博社記者說道。

伯克希爾·哈撒韋投資印度最大支付公司Paytm

此次對One97 Communications的投資也是伯克希爾第一次對一家印度公司進行直接投資。

據《The Economic Times》早前消息，有知情人士向其透露，“伯克希爾正在洽談收購Paytm 3%~4%的股份，并且將主要通過認購股票來完成此次交易”。據該報援引知情人士消息稱，被認作是未來伯克希爾首席投資官的托德•康姆斯主導了此次對Paytm的投資，他目前也是伯克希爾的主要基金經理之一。幾周前，在由Paytm創始人維賈伊·謝卡爾·沙瑪舉行的董事會會議上對這筆交易進行了商討。

一位了解交易的知情人士向《金融時報》透露，此番伯克希爾投資Paytm源于巴菲特看好印度快速增長的移動支付市場，認為對其投資將有巨大的發展前景。《The Economic Times》援引的知情人士也表達了類似看法，“伯克希爾公司對Paytm在短時間內達成的規模印象深刻，他們意識到科技公司在盈利前會經歷一個虧損周期”。

一位知情人士還向《金融時報》補充道，如果Paytm未來表現優異，伯克希爾還可能會追加投資。Paytm在2017年的估值為100億美元，是印度最有價值的初創企業之一。

印度總理呼吁“少現金”社會

Paytm在印度的成功來自于在整個亞洲快速發展的移動支付市場，這一市場在阿里巴巴的支付寶和騰訊的微信支付的領導下，一系列數字支付平臺快速地涌現，而其中印度支付市場能在短期內取得長足的發展還與印度政府的支持密不可分。

印度總理納倫德拉·莫迪在2016年底取消了該國86％的流通現金，這一舉措推動了Paytm等數字支付運營商在印度的發展。“我想告訴我的商人朋友們，這是你進入數字世界的一個機會”，路透社援引莫迪的發言稱。這位印度總理表示，早前宣布對面額500盧比以及面額1000盧比的禁令是為了打擊腐敗現象，他還大力呼吁印度人使用手機銀行應用程序和信用卡刷卡。

“100％無現金社會的確是不可能的。但是，為什么我們不以印度為開始，創造一個少現金的社會呢？“莫迪說道，“我們可以逐漸地從少現金社會向無現金社會轉變”。此外，莫迪更是呼吁印度的年輕人要空出時間教更多的人如何使用移動支付應用。

在過去的一年里，一系列新的支付應用程序的涌現讓數字支付在印度變得越來越容易，這些程序所提供的折扣以及現金獎勵也都讓印度的年輕用戶表示無法抗拒。目前，像Paytm這樣的印度國內運營商還面臨著來自亞馬遜、Facebook和谷歌等外國公司的競爭。

不過，據彭博社消息，Paytm在印度的下載量仍占據榜首，達到1.5億。緊隨其后的是印度最大電商Flipkart的PhonePe，達到1.33億。由印度政府推廣的BHIM排名第四，BHIM由印度國家支付公司(NPCI)推出，其下載量達到3200萬。Google的Tez排名第三，下載量為5000萬。Facebook的WhatsApp于今年2月面向100萬印度人開始進行beta測試。