穆迪本是一個在1890年的華爾街“跑龍套”的年輕人，當時月薪僅20美元。某天早晨，他腦中突然冒出一個想法：隨著無數家公司接連上市，人們必然無法對所有公司的財務狀況都了如指掌，那就需要有人以出版行業指南的形式把這些公司的經營狀況告訴投資者。“當這個想法襲來的時候，我毫不懷疑它將給我帶來一座金礦。”約翰·穆迪回憶道。

1909年，約翰·穆迪開始了他的掘金旅程，在同年出版的《鐵路投資分析》一書中發表了債券資信評級的觀點，使資信評級首次進入證券市場，他開創了利用簡單的資信評級符號來分辨250家公司發行的90種債券的做法，正是這種做法才將資信評級機構與普通的統計機構區分開來，因此后人普遍認為資信評級最早始于穆迪的鐵道債券資信評級。

目前國際上公認的最具權威性的信用評級機構，主要有美國標準普爾公司和穆迪投資服務公司。標準普爾公司信用等級標準從高到低可劃分為：AAA級、AA級、A級、BBB級、BB級、B級、CCC級、CC級C級和D級。穆迪投資服務公司信用等級標準從高到低可劃分為：Aaa級，Aa級、A級、Baa級、Ba級B級Caa級、Ca級、C級和D級。

經調查顯示，信用評級調整后一般對估值有明顯的影響，在債券行情向好時收益率更容易出現下行。銀行間市場更多體現為估值提升，但由于成交稀落，故較難攫取價差收益。交易所債則有分化，其中交投活躍的債券或體現為交易性機會，但最終定位仍取決于發行人本身的資質。

當然，債券信用評級是供投資者決策時參考，把握市場動態，了解投資原理，投資者才能書寫屬于自己絢麗的財富故事。對此，廣發聚財信用債基擬任基金經理代宇表示，雖然國內也有五到六家有全國影響力的評級公司，大公是其中之一，也是受到發改委、央行、證監會、保監會認可。但外部評級公司給信用債做過評級之后，廣發基金內部還是會按照自己的信用評級體系重新評定，具體分析。