每經記者｜淡忠奎    每經編輯｜劉艷美

圖片來源：新華社

在江蘇“十三太保”中，揚州是毫無疑問的“中心”城市。其處于長江與京杭大運河交匯處，下轄縣級市高郵更是在2018年被官方認定為“江蘇之心”。

揚州憑借得天獨厚的航運優勢，歷史上曾是全國最重要的商貿城市之一。而近代以來，隨著運河航運功能的衰弱以及海運、鐵路興起，揚州轉而沉寂，遠不及蘇州、常州等明星城市。從經濟體量上看，揚州長期排在江蘇13市第7位。

一句形象的概括是，“揚州地處江蘇中部，發展也處在江蘇中游。”而今年以來，“慢悠悠”的揚州，頻頻喊話要沖破“居中思維”，顯然開始著急了。

近日，揚州召開全市產業科創名城建設推進會透露，要搶抓機遇“風口”，優化調整產業體系，提出未來三五年躋身“萬億俱樂部”，全力將揚州打造成為長三角有影響力和競爭力的先進制造業基地、產業科技創新高地。

從城市格局來看，江蘇已經擁有蘇州、南京、無錫、南通四座萬億之城，常州、徐州兩座準萬億城市，倘若算上揚州，全省未來3至5年“萬億城市俱樂部”將有望擴容至7個成員。相比城市位次，萬億臺階是“比學趕超、勇爭一流”更具說服力的目標。

在這種背景下，這座江蘇“中心”城市，又將如何重拾城市榮光？

揚州急了

作為明清商業之都，揚州一度被稱作建在鹽業貿易之上的城市。這一方面說明，臨近長江、淮河的揚州在運河時代的樞紐地位，另一方面則體現出鹽業對城市深入肌理的影響。

一艘觀光船駛過古運河灣 圖片來源：新華社

如墨爾本大學歷史系教授安東籬在《說揚州：明清商業之都的沉浮》所說，“各個不同省份的數百萬消費者的財富，因而源源不斷地流向揚州并在那里聚積起來，”揚州成為當時東南地區最重要的經濟、文化樞紐。

不過，20世紀初，鹽業貿易的徹底消失，最終也讓揚州走向沒落和衰退。更為重要的是，隨著運河航運功能衰弱，海運、鐵路等交通方式日益興起，使得曾經首屈一指的樞紐城市揚州歸于沉寂。“成也運河，敗也運河”，成為人們談及揚州時無奈的感嘆。

1996年，“揚泰分家”讓“大揚州”不復存在，GDP排名大幅退后。像“溫吞水”、困于“居中思維”，也成為揚州常常被詬病的問題。畢竟，在強市如林的江蘇，揚州實在太不顯眼。

今年上半年，揚州GDP達3417.36億元，同比增長6.2%，繼續保持省內第7的位置。向前看，徐州GDP已經跨過4000億元臺階；向后看，鹽城GDP也已經達到3413.41億元，“安全距離”僅僅剩下4億元。更為緊迫的是，鹽城在多項指標上拿下全省第一、第二，反超揚州的態勢已經十分明顯。

在這種背景下，“慢悠悠”的揚州真的急了。

今年5月，在揚州2022年度高質量發展總結表彰大會上，揚州市委書記王進健表示，今年是揚州的“發力奮進年”，要向第一看齊、向一等看齊，不能有“居中思維”，要在比學標桿的過程中努力成為別人的標桿，在趕超榜樣的過程中努力成為別人的榜樣。

這也傳遞出強烈的加速信號。“當前，蘇南發展全速前進，蘇北發展全面提速，蘇中城市加速崛起，誰也無法‘躺平’，更無法‘躺贏’，必須堅決摒棄‘中游心態’。”正如《揚州日報》在評論中所說，不能甘當中游、甘于平庸，要沖破“居中思維”羈絆，在時代潮流中抬高標桿、找準定位。

不久前，揚州召開全市產業科創名城建設推進會，行動目標進一步明確。在推進會上，揚州正式發布《加快建設制造強市行動方案》（簡稱《方案》）提出，到2025年，揚州要力爭實現“211”規模目標：即形成2至3個規模超2000億元的地標產業，10個以上總量過百億元的新興產業鏈，全部工業開票銷售超1萬億元，其中“613”產業體系工業開票銷售要達到8500億元。

王進健還在會上指出，揚州到2025年實現工業開票過萬億元，“十五五”期間實現地區生產總值過萬億元。

轉型升級

上世紀70年代，江蘇中部發現并開采油田，一度引發全國轟動。據揚州網報道，油田分布區域東到鹽城、東南到江都的真武、南到邵伯、西到送橋碼頭莊、西北到洪澤，而高郵就處于核心區域。

揚州港集裝箱碼頭 圖片來源：新華社

這種得天獨厚的優勢，使得揚州較早確立起化工產業優勢。2003年10月，揚州、儀征兩級政府“市縣聯動”共同規劃建設揚州化工園區，成為當地石化產業最重要的載體。去年12月，中國石油和化學工業聯合會發布的“2022化工園區高質量發展綜合評價結果”顯示，揚州化工園區在2022年化工園區高質量發展綜合評價名單中排名第8，單位面積產值、投資強度等單項排名進入前5。

過去多年，化工及船舶制造等傳統產業支撐揚州成為頗具辨識度的產業名城，但是近年來，受環保趨嚴等因素影響，其自身亦挑戰重重。根據統計年鑒數據，2017年至2021年，揚州化工產業（石油煤炭及其他燃料加工業、化學原料和化學制品制造業、橡膠和塑料制品業）營收從1221.09億元下滑至546.77億元。

即便2021年已經開始回升，但是仍然未能走出營收腰斬的陰影。

這也與近年來江蘇“壯士斷腕”，大力推進化工產業布局優化和結構調整有關。揚州市政府官網2021年4月披露，“近年來，我市累計壓減化工生產企業比例達82.4%，總數由2017年的586家減至103家。”

9月1日，當地媒體報道，揚州化工園區產業規劃面積由22.57平方公里壓減至9.6平方公里，完成城區重污染企業搬遷，化工企業壓減率超八成，重點建設用地安全利用率達100%。這些都是揚州化工產業營收規模震蕩下滑的所應。

此外，同為揚州重要支柱的電氣機械產業，亦挑戰重重。2017年至2021年，其電氣機械及器材制造業營收從1599.51億元下滑至1046.98億元，同樣是2021年才開始迎來回升。

這也傳遞出揚州在產業發展領域的壓力。2017年至2021年同期，揚州整個制造業規模亦大幅縮水，營收從8693.95億元下滑至5712.27億元。

加速推動傳統優勢產業轉型升級，同時加速壯大新興產業規模，成為揚州的當務之急。2020年10月，揚州提出要以更大力度、更實舉措推動開發園區“二次創業”，全力推動園區轉型升級。

比如，揚州化工園區安美特電子化學品、長連化工電子化學品、大陽日酸電子化學品等一批特色新材料重大項目成功投產，虹石新材料、道贏新材料等項目也在加快建設，正在沖擊以高端新材料為核心的千億元級特色產業集群。這也是揚州重塑競爭優勢的縮影。

再造樞紐

有分析指出，揚州歷史上曾出現過三次鼎盛時期，大多得益于交通發達。第一次是漢代，劉邦的侄兒劉濞被封為吳王，他利用揚州的自然資源，煮海為鹽、開銅山鑄錢；第二次是隋煬帝挖成連通南北的大運河，讓揚州成為都城長安以外的第一大城市；第三次是清朝，揚州借助樞紐優勢成為鹽業重要集散地和交易地。

揚州中國大運河博物館 圖片來源：新華社

也因此，不少觀點認為，揚州的城市命運與交通緊密相關，而鐵路、尤其是高鐵時代的“姍姍來遲”，是導致揚州衰落的重要因素之一。不過，這種局面已經逐漸改變，高鐵所帶來的“流量效應”亦逐漸放大。

2020年12月，被稱作江蘇高鐵網“脊梁”的連淮揚鎮鐵路正式開通運營，揚州借此全域邁入高鐵時代，深度融入全國高鐵網。這條南北動脈，將與正在建設的北沿江高鐵相連，揚州將成為一座新的“十字交叉”樞紐城市。

據揚州市交通運輸局副局長印德明分析，歷史上揚州的交通優勢在于地處長江與運河交界處，而未來成為高鐵樞紐，將為揚州發展進一步提速，“未來，揚州將有4條鐵路交會，形成區域性綜合交通樞紐”。

這意味著，揚州將通過高鐵網絡承南啟北、橫貫東西，有望真正重塑經濟地理，項目、資金、人才等發展要素加速流動和聚集。

江蘇省社科院經濟所副所長、副研究員呂永剛在接受媒體采訪時分析，自2021年進入高鐵時代后，揚州一舉突破長期困擾發展的交通短板，其產業基礎、區位等優勢凸顯，投資吸引力快速增強，百億級重特大項目持續突破，形成滾雪球般的聯動效應和增長效應。

去年，揚州工業投資增速達到25.2%，其中高技術制造業投資增長29.3%，均列全省第一。

與此同時，揚州近年來持續推進綠色現代航運綜合整治工程，率先實施京杭運河施橋船閘至長江口門段的綜合整治，作為“收官之作”的揚州城區段項目也已啟動。在這種背景下，昔日的“黃金水道”正重新煥發活力。

在樞紐優勢重塑的同時，揚州也進一步回到產業發展的“主航道”，提出打造長三角有影響力和競爭力的先進制造業基地、產業科技創新高地。《方案》提出，要聚焦“613”產業體系中6大主導產業集群和13條新興產業鏈，實施創新強基、轉型升級、招商強鏈、壯企強企、布局優化、治理創優等六大行動。

其中，6大主導產業集群是高端裝備產業集群、新能源產業集群、新材料產業集群、新一代信息技術產業集群、汽車及零部件產業集群、生命健康產業集群。到2027年，全部工業開票銷售超1.25萬億元，“613”產業體系工業開票銷售達1.1萬億元。

定位和路線已然十分清晰，但想要沖刺萬億城市，乃至“趕超榜樣”，更加考驗的是揚州勇爭第一的魄力、久久為功的耐力。