“中國的鐵路還少，仍有很大的建設空間，我預計每年中國鐵路投資保持8000億的水平可以持續十年。”全國人大代表、中國工程院院士王夢恕14日在接受上證報記者采訪時表示，目前中國鐵路運營里程12.4萬公里，而美國鐵路最多時超過40萬公里，僅以此比較，中國的鐵路建設空間還非常大。

他推測，到2040年，中國鐵路里程有望達到17萬公里，保持每年8000億左右的投資水平可以持續十年。同時，他表示，高鐵作為中國制造的一張新名片，是中國人創新智慧的成果。中國高鐵性價比極高，在全世界最有競爭力，中國自身更應該大力發展鐵路，努力讓中國成為“高鐵軌道上的國家”。

毋庸置疑，高鐵對于中國經濟發展的支持作用顯而易見。鐵路建設也是全社會關注的熱點問題之一。

政府工作報告提出，今年要完成鐵路建設投資8000億元。不久前印發的《“十三五”現代綜合交通運輸體系發展規劃》計劃，到2020年，高速鐵路覆蓋80%以上的城區常住人口100萬以上的城市。

鐵路“經濟且環保”。“有高鐵城市GDP增長數比沒有高鐵的城市多了72%，可持續發展系數多55%，我建議各個城市都要修鐵路。”他說。

記者注意到，中國鐵路總公司在年度工作會議上表示，2016年全國鐵路行業固定資產投資完成8015億元。2017年計劃投資8000億元，貨物發送量將達27.5億噸。

單從投資來看，2017年計劃完成投資8000億，與近年投資基本持平。數據顯示，2014年-2016年，鐵路投資分別完成8088億元、8238億元和8015億元。由此來看，王夢恕對中國未來十年鐵路投資的推測有一定合理性。

隨著中國鐵路運營里程的不斷增加，鐵路運營的經濟效益也在提升。

中國鐵路總公司的數據顯示，2016年，國家鐵路運輸總收入5945億元，同比實現增長。而中國鐵路總公司2017年的目標是，完成總收入9116億元，其中運輸總收入6266億元，多元經營收入2850億元，綜合創效280億元。

對此，王夢恕認為，整體來看，“鐵路投資在10年-15年左右就能收回成本，因此鐵路投資是有吸引力的。”