據監測，2012年4月以來，全國牛肉價格漲勢明顯，進入10月后價格趨穩，11月下旬重回漲勢，同比漲幅不斷擴大。到去年12月中旬，全國牛肉價格同比上漲35%。在肉牛養殖大省甘肅，牛肉價格比2011年同比上漲30%以上。

全國畜牧業協會牛業分會會長許尚忠分析，我國牛肉價格的持續上漲，反映出我國肉牛存出欄下降的嚴峻形勢。全國牛肉產量從2010年的700多萬噸下降到600多萬噸，肉牛存出欄量近4年下降了1000多萬頭。特別是我國中部傳統肉牛養殖省區肉牛存出欄下降明顯。

許尚忠等人認為，全國肉牛存出欄下降，還面臨著基礎母牛存欄率不高等深層次問題。

甘肅省畜牧業協會牛業分會會長師向東不無擔憂地說，現在不少養殖大戶都更愿意收購架子牛來育肥，將一頭架子牛變成育肥牛，僅需要6個月，成本低，利潤高。而牛一年僅繁育一胎，一胎僅產一犢，將一頭牛犢飼養成育肥牛更是耗時費力。許尚忠認為，如果飼養母牛效益低等問題得不到解決，母牛存欄量仍將持續降低。長此以往，牛源更加緊張。今后若再擴繁肉牛，都很困難，進而也會影響到消費市場。